IT-outsourcing og IT-sourcing: synonymer eller noe helt annet?

Begrepene IT-outsourcing og IT-sourcing blandes ofte sammen i informasjonsteknologiens verden og brukes tilsynelatende om hverandre.
Men det som ved første øyekast ser ut til å være like begreper, skjuler subtile nyanser som er avgjørende for en klar forståelse av de mulige bruksområdene.
I dette blogginnlegget ser vi nærmere på forskjellene mellom IT-outsourcing og IT-sourcing for å belyse deres spesifikke bruksområder og betydninger.

Hva er IT-sourcing?

Begrepet «IT-sourcing» er en samlebetegnelse for anskaffelse og levering av IT-ressurser generelt.
Dette kan innebære bruk av interne ressurser så vel som bruk av eksterne tjenesteleverandører, enten de er lokale eller internasjonale.
IT-sourcing omfatter hele spekteret av strategiske beslutninger som en organisasjon tar med hensyn til sine IT-behov.
Det refererer til en helhetlig tilnærming til anskaffelse av IT-kompetanse og -tjenester, uavhengig av kilden.
Begrepet IT-sourcing brukes noen ganger også på det overlappende området rekruttering.

Hva er IT-outsourcing?

Begrepet «IT-outsourcing» fokuserer derimot på en mer spesifikk praksis.
Strengt tatt er det imidlertid ikke et underbegrep av IT-sourcing, men et aliud.
IT-outsourcing refererer til outsourcing av spesifikke IT-oppgaver, tjenester eller til og med hele avdelinger eller deler av et selskap (f.eks. et kundesenter) til eksterne tjenesteleverandører.
Fokuset her er på målrettet delegering av ansvarsområder i sin helhet.

Så hva er forskjellen?

Hvis en bedrift for eksempel kjøper visse IT-oppgaver, som programmeringstjenester, fra en ekstern leverandør på timebasis, er dette juridisk sett mer å sammenligne med en tjenestekontrakt, det vil si at «tid kjøpes i bytte mot penger».
I dette tilfellet snakker vi om IT-sourcing.

IT-outsourcing refererer derimot mer til outsourcing av omfattende prosjekter eller hele avdelinger, for eksempel utvikling av komplett programvare eller drift av et kundesenter.
Juridisk sett ligger dette derfor nærmere en kontrakt om arbeid, altså «suksess for penger».

Likevel kan forskjellene selvsagt være flytende, avhengig av sakskonstellasjonen.
Hvis for eksempel et kundesenter er «outsourcet», er gjenstanden for bestillingen selvfølgelig «levering av et effektivt kundesenter for spørsmål om programvare XY».
Men ettersom kundesenteret også ansetter personale på timebasis, er det selvfølgelig også en tjeneste som til en viss grad tilbys av dette outsourcede kundesenteret.

Det som er mulig med både sourcing og outsourcing, er selvfølgelig outsourcing til naboland eller fjerntliggende land.

Til syvende og sist er begge begrepene en del av et IT-landskap i stadig utvikling, der samarbeid med eksterne partnere spiller en stadig viktigere rolle.
Vi håper at vi har klart å kaste lys over begrepsforvirringen og argumentere for en mer differensiert bruk.