De LinkedIn bommencultuur – waarom massamailings niet werken

In het digitale tijdperk, waar netwerken en online aanwezigheid cruciaal kunnen zijn voor zakelijk succes, heeft LinkedIn zich gevestigd als HET centrale platform voor professioneel netwerken en bedrijfsontwikkeling, en andere aanbieders zoals XING achter zich gelaten.
Met de opkomst van LinkedIn als de definitieve plaats voor business-gerelateerde digitale interacties, is er echter ook een trend ontstaan die minder gunstig onthaald wordt: Wij noemen het “LinkedIn bombing”.
Hiermee bedoelen we de praktijk van bedrijven, inclusief en vaak IT outsourcers, die massa’s e-mails sturen met vaak “immorele” (in termen van waar voor je geld) aanbiedingen.
Naar onze mening is deze praktijk, die nu meer en meer uit onze eigen industrie komt, twijfelachtig en belooft het geen succes op lange termijn.

Het probleem van massamailing (op LinkedIn en elders)

Het centrale probleem met LinkedIn bombing ligt in de aard van de aanpak: het lukraak en massaal versturen van berichten.
Het LinkedIn platform moedigt dit direct aan, omdat hetzelfde bericht snel naar een aantal mensen kan worden gestuurd door het te kopiëren en te plakken.
Het is nog makkelijker met speciale tools, die ook massaal opduiken.
Hier kun je ook cloze-teksten schrijven waarin de tool dan bijvoorbeeld de voornaam invoegt (of alleen zogenaamd, want Dr XY wordt vaak “Hello Doctor”, een onmiskenbaar teken dat niemand heeft nagedacht over de formulering hier).
Deze tools maken zelfs hele rampenplannen mogelijk en triggeren verschillende berichten, zoals vragen en herinneringen, afhankelijk van het feit of de gecontacteerde persoon al dan niet heeft geantwoord.
Iedereen die – zoals wij – een IT-bedrijf heeft in Duitsland, ongeacht de focus, zal bekend zijn met deze berichten: Sommige diensten, natuurlijk aanzienlijk goedkoper dan elders, enz. Bedrijven die deze tactiek gebruiken, bieden meestal diensten aan tegen dumpprijzen.
We hebben bijvoorbeeld al advertenties ontvangen voor IT-diensten voor €5 per uur of minder.

Deze aanbiedingen klinken niet alleen te mooi om waar te zijn, maar zijn ook een indicatie van een kortetermijn- en vaak laagkwalitatieve manier van werken.
Deze praktijk is om verschillende redenen problematisch:

• Kwaliteitsgebreken: Achter oneigenlijk gunstige aanbiedingen gaan vaak diensten schuil die kwalitatief te wensen overlaten.
  De realiteit toont aan dat kwaliteit zijn prijs heeft en dat de laagste offertes vaak gepaard gaan met verborgen kosten of inferieure resultaten.
  Aannemers krijgen vaak een senior ontwikkelaar voorgesteld of beloofd en laten vervolgens al het werk uitvoeren door een junior.
  In bijzonder flagrante gevallen worden opdrachten zelfs uitbesteed aan andere leveranciers, waarbij informatie vaak verloren gaat via de communicatiekanalen op meerdere niveaus, wat betekent dat kwaliteitsverlies onvermijdelijk is.
• Schade aan de hele branche: Helaas brengen deze ongerichte en daardoor vaak volledig misplaatste massamailings, die vaak aanbiedingen met dumpprijzen bevatten, schade toe aan de hele branche.
  Als IT-outsourcingproviders ervaren we dit vaak zelf omdat potentiële klanten waarmee we in contact komen slechte ervaringen hebben gehad, bijvoorbeeld met de bovengenoemde massamailings of met kwaliteitsproblemen veroorzaakt door onprofessioneel uitgevoerde IT-outsourcing.
• Ineffectiviteit: Laten we eerlijk zijn: er zouden geen massamailings zijn als er niet een bepaald succespercentage was.
  Je leest bijvoorbeeld ongeveer één reactie voor elke 200 e-mails.
  Het succespercentage van massamailings is echter over het algemeen laag.
  De meeste ontvangers negeren dergelijke berichten of reageren zelfs negatief, wat de kans op een latere succesvolle zakenrelatie verder minimaliseert.
  Je zou ook kunnen zeggen: Win één op de 200 contacten en verbrand mogelijk de rest.
• Reputatierisico’s: Bedrijven die vertrouwen op massamailings riskeren hun reputatie.
  LinkedIn gebruikers die herhaaldelijk ongevraagde en irrelevante aanbiedingen ontvangen, hebben de neiging om deze bedrijven als opdringerig en dubieus te beschouwen en kunnen ze zelfs rapporteren.
  Zelfs als er dan op een andere – en eigenlijk meer veelbelovende – manier contact wordt opgenomen, bijvoorbeeld via een aanbeveling van een andere klant, zal de negatieve ervaring aanwezig zijn en de potentiële klant ervan weerhouden om contact op te nemen met de dienstverlener.

Om te slagen in de wereld van digitale marketing en netwerken, geloven wij dat bedrijven verder moeten denken dan de kortetermijntactieken van LinkedIn bombarderen.
Hier zijn enkele effectievere strategieën:

• Authentiek netwerken: Oprechte relaties opbouwen op LinkedIn vergt tijd en inzet, maar leidt tot duurzamere zakenrelaties en de kans om oog in oog met elkaar uit te wisselen.
  Door de tijd te nemen om de interesses en behoeften van potentiële contacten te begrijpen, kun je op maat gemaakte en relevante berichten sturen die oprechte interesse en waardering tonen.
  Vanuit ons oogpunt moet de focus niet “voluit” worden gelegd op het converteren van een specifieke persoon als klant, zelfs “eenvoudig” netwerken kan gelaagde successen opleveren, bv. toekomstige samenwerking of aanbevelingen, die zeker niet zouden plaatsvinden zonder authentiek netwerken.
• Contentmarketing met toegevoegde waarde: In plaats van potentiële klanten te bombarderen met promotionele e-mails, heeft onze ervaring aangetoond dat investeren in inhoud van hoge kwaliteit die echt toegevoegde waarde biedt, aanzienlijk meer succes oplevert.
  Informatieve blog posts, case studies en whitepapers die gedeeld worden op LinkedIn positioneren een bedrijf als een expert in de sector en trekken natuurlijke interesse.
• Werk van hoge kwaliteit: Deze strategie is de oudste en eenvoudigste: als je je werk goed doet en een tevreden klant achterlaat, heb je de grootste kans om aanbevolen te worden of kun je het je zelfs veroorloven om de klant actief te vragen om dat te doen, zowel via persoonlijke aanbevelingen als via inspirerende testimonials op je eigen website of aansprekende recensies op verschillende portals.

Dus?

De LinkedIn bommencultuur is een symptomatisch voorbeeld van kortetermijndenken in de digitale bedrijfswereld.
Hoewel de druk om snel resultaten te leveren groot kan zijn, toont onze ervaring ook aan dat duurzaam succes een strategie vereist die gebaseerd is op kwaliteit, authenticiteit en echte toegevoegde waarde.
Bedrijven die deze principes ter harte nemen, zullen niet alleen hun reputatie op LinkedIn en daarbuiten beschermen, maar ook langdurige en vruchtbare zakenrelaties opbouwen.