Test black box e white box: la nostra terminologia per il testing del software

Dopo il nostro articolo principale “Test del software: metodi, insidie e consigli” sul testing, vogliamo dare un’occhiata più da vicino ad alcuni termini e metodi di test.
Oggi ci concentriamo sui termini “black box testing” e “white box testing”.
Entrambi gli approcci svolgono un ruolo importante nell’assicurazione della qualità del software, ma differiscono fondamentalmente per i metodi e le prospettive.
Riassumiamo brevemente: Cos’è il black box testing? Il black box testing, noto anche come test funzionale, è un metodo di test in cui la struttura interna o il meccanismo di funzionamento dell’applicazione da testare sono sconosciuti – in altre parole, una “scatola nera” dal contenuto sconosciuto.
Nei test a scatola nera, i tester si concentrano esclusivamente sull’input e sull’output previsto, senza sapere come l’applicazione elabora internamente questi risultati.
L’obiettivo principale è quello di trovare errori funzionali, errori nell’interfaccia utente, vulnerabilità di sicurezza ed errori nelle strutture di dati o negli accessi a database esterni che potrebbero compromettere la funzionalità. Vantaggi dei test black box:

• Non è necessario conoscere il codice: I tester non devono avere alcuna conoscenza di programmazione o comprendere il codice interno.
• Test dal punto di vista dell’utente: questo approccio simula il comportamento e l’esperienza dell’utente, aiutando a identificare gli errori rilevanti.

Svantaggi dei test black box:

• Copertura limitata: poiché i tester non sanno cosa accade internamente, alcune parti del codice possono rimanere non testate.
• Potenzialmente inefficiente: senza conoscere la logica interna, i test possono essere ridondanti o insufficienti per funzioni complesse.

Che cos’è il test whitebox? Al contrario, i test whitebox, noti anche come test strutturali o glassbox, si basano sulla conoscenza delle strutture interne del codice da testare.
Ad esempio, i tester utilizzano la loro conoscenza del codice per progettare test che coprano parti specifiche del programma, tra cui loop, rami e codice interno.
L’obiettivo è quello di garantire che tutti i percorsi del codice vengano testati per scoprire i bug nascosti. Vantaggi dei test whitebox:

• Copertura di test approfondita: consente di testare tutti i percorsi, le decisioni e i cicli del codice.
• Maggiore efficienza: a differenza dei test black box, i tester possono identificare e concentrarsi in modo specifico sui punti deboli del codice.

Svantaggi dei test whitebox:

• Richiede un alto livello di competenza: i tester devono avere un’ampia conoscenza della programmazione e della progettazione delle applicazioni per poter eseguire correttamente i test whitebox.
• Richiede tempo: La creazione e l’esecuzione di test che coprono tutte le possibilità può richiedere molto tempo, ma questo viene ripagato con risultati di altissima qualità.

Quando viene utilizzata questa forma di test? La scelta tra test whitebox e blackbox dipende da vari fattori, tra cui la fase del processo di sviluppo, il tipo di progetto, gli obiettivi specifici del test e le risorse disponibili.
Ad esempio, il black box testing è particolarmente adatto nelle prime fasi di sviluppo, quando l’obiettivo è verificare i requisiti e le funzionalità dal punto di vista dell’utente finale senza addentrarsi nella complessità del codice.
È ideale per i test di accettazione e per convalidare l’interfaccia utente e la logica aziendale.
D’altro canto, il whitebox testing è preferibile quando è necessaria una revisione tecnica approfondita del codice, ad esempio per il controllo della sicurezza e l’ottimizzazione delle prestazioni.
È particolarmente utile nelle fasi successive dello sviluppo o della manutenzione, quando vengono apportate modifiche al codice ed è importante assicurarsi che non siano stati introdotti nuovi bug.
Inoltre, i test whitebox sono essenziali quando si tratta di verificare la copertura del codice per garantire che tutti i rami e i percorsi del codice vengano eseguiti durante il processo di test.
Tuttavia, i test blackbox possono essere meno adatti negli scenari in cui è necessaria una profonda comprensione del funzionamento interno del software per identificare problemi tecnici complessi o critici per la sicurezza.
Allo stesso modo, i test whitebox potrebbero non essere la scelta migliore per i progetti in cui mancano le risorse tecniche o i tester non hanno accesso al codice sorgente.
In molti casi, i test blackbox e whitebox si completano a vicenda, esaminando diverse prospettive e livelli di qualità del software.
La strategia di testing più efficace, che consente una valutazione completa del software e garantisce sia l’esperienza dell’utente che l’integrità tecnica, è quindi spesso una combinazione di entrambi gli approcci.