Perché l’eccesso di assunzioni è uno dei maggiori rischi per il successo delle start-up

Nel linguaggio comune, le start-up sono caratterizzate da un’atmosfera dinamica, in cui l’innovazione e la crescita esponenziale sono fondamentali.
Ma cosa significa effettivamente crescita?
Ha davvero senso puntare a generare il maggior numero di dipendenti possibile fin dall’inizio?
Quali sono i rischi da considerare?

Un episodio del podcast di “Y-Combinator” sul tema “Non commettere questi errori di assunzione” (se vuoi ascoltarlo, puoi trovare l’episodio qui: https://www.youtube.com/watch?v=CUZ6PKJZvXE) va al cuore della questione: Sog. Le assunzioni eccessive possono essere uno dei maggiori rischi per il successo di una start-up.
Ma perché succede?
I conduttori del podcast sospettano che molti fondatori (soprattutto quelli che si affacciano per la prima volta al mondo dell’imprenditoria) considerino la presenza di una forza lavoro il più possibile numerosa come un fattore di prestigio e di attrattiva per investitori, potenziali partner e clienti.

Tuttavia, se da un lato la crescita rapida è spesso considerata un obiettivo, dall’altro può diventare un rischio importante se le start-up si lasciano prendere la mano e assumono troppi dipendenti.

Di seguito elenchiamo alcune delle possibili conseguenze di una crescita eccessiva del personale nella fase iniziale che gli esperti mettono in guardia:

1. Costi elevati: le start-up con risorse limitate potrebbero trovarsi rapidamente in difficoltà finanziarie se assumono più personale di quanto possano permettersi.
2. Diluizione delle quote societarie: le start-up con risorse finanziarie limitate spesso remunerano i dipendenti solo pro rata con uno stipendio regolare, ma anche in quote societarie.
   Di conseguenza, ogni ulteriore dipendente a cui vengono assegnate azioni della società può, in linea di principio, diluire le azioni dei fondatori e degli investitori esistenti.
   A lungo termine, questo può mettere a rischio il controllo dell’azienda o comunque ridurne l’attrattiva per gli investitori o in caso di acquisizione.
3. Difficoltà di comunicazione e coordinamento: se la crescita dei dipendenti è troppo rapida e non viene data sufficiente importanza a un processo di onboarding ben congegnato, la comunicazione all’interno del team può diventare rapidamente difficile.
   Questo può portare a flussi di lavoro inefficienti e a incomprensioni e, di conseguenza, può ostacolare anziché accelerare la produttività.
4. Mettere a rischio la cultura aziendale: le startup spesso attribuiscono grande importanza a una cultura aziendale speciale, ad esempio una cultura del feedback, una comunicazione autentica da parte dei fondatori, gerarchie piatte, attività comuni o una particolare flessibilità in termini di orari di lavoro.
   Le assunzioni eccessive possono diluire o modificare questa cultura speciale, poiché i nuovi dipendenti potrebbero non riconoscere e condividere immediatamente gli stessi valori e obiettivi e l’integrazione è resa più difficile se un gran numero di nuovi dipendenti entra in azienda molto rapidamente.
5. Spreco di risorse: I dipendenti superflui non solo impegnano le risorse finanziarie, ma anche il tempo e l’energia dei fondatori e dei manager che devono sviluppare strutture di comunicazione nell’organizzazione in crescita, gestire le incomprensioni e mantenere la cultura aziendale, nonostante queste risorse potrebbero essere investite meglio in altri aspetti dell’azienda.
6. Mancanza di flessibilità: le start-up devono essere in grado di adattarsi rapidamente ai cambiamenti del mercato.
   Una forza lavoro troppo numerosa può compromettere la flessibilità e l’agilità dell’azienda.

Di seguito abbiamo riassunto alcune strategie che possono essere utilizzate per evitare le assunzioni eccessive e i rischi associati:

1. Pianificazione accurata: le start-up devono riflettere attentamente sui loro piani di crescita e fissare obiettivi realistici.
   Rivedere regolarmente il fabbisogno di personale e assicurarsi che ogni nuova assunzione offra un chiaro valore aggiunto.
2. Esamina regolarmente le strategie e le ipotesi: un numero particolarmente elevato di dipendenti rende davvero l’azienda più attraente per i terzi?
   Quali fattori sono davvero importanti per la crescita a lungo termine?
3. Dare priorità alle competenze principali prima di raggiungere l’idoneità al mercato del prodotto: nel podcast citato in precedenza, la “regola empirica” è quella di verificare realisticamente se l’idoneità al mercato del prodotto è stata raggiunta.
   Se il product-market fit non è ancora stato raggiunto (o se non è chiaro se sia stato raggiunto), assumi solo i dipendenti che sono essenziali per le funzioni principali dell’azienda.
4. Outsourcing flessibile: l’uso di servizi di outsourcing può essere utile per superare colli di bottiglia temporanei senza assumere impegni a lungo termine o per reagire in modo flessibile ai cambiamenti del mercato o a modifiche del modello di business la cui durata non è ancora certa.

In generale, le assunzioni eccessive possono diventare un serio freno al successo di una startup.
Un approccio cauto e strategico al processo di assunzione è fondamentale per promuovere la crescita senza mettere a rischio la salute a lungo termine dell’azienda, soprattutto prima di raggiungere l’idoneità del prodotto al mercato o quando non è chiaro se questa sia già stata raggiunta.
Una riflessione regolare sulla strategia dell’azienda e sulle esigenze specifiche del personale sono strumenti importanti per evitare che i rischi di un eccesso di assunzioni si concretizzino e rappresentano quindi una strategia di successo a lungo termine.

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