Test de logiciels : méthodes, pièges et conseils

Les tests logiciels sont devenus une étape indispensable du processus de fabrication et de programmation des produits logiciels afin de garantir leur qualité, leur fiabilité et leur sécurité.
En tant qu’élément essentiel du cycle de vie du développement logiciel, les tests logiciels jouent un rôle crucial dans l’identification et la correction des erreurs avant que le logiciel ne soit livré à l’utilisateur final.
Dans cet article, nous nous penchons sur les tests logiciels et partageons avec vous l’expérience que nous avons acquise au cours de plus de 15 ans de tests logiciels en interne et en sous-traitance informatique.

Qu’est-ce que le test logiciel ?

Le test logiciel est l’évaluation d’une application logicielle visant à s’assurer que l’application répond aux exigences spécifiées (par le client) et qu’elle est exempte de bugs.
Ce processus implique généralement l’exécution du logiciel dans un environnement contrôlé afin d’identifier et de corriger les bugs ou les défauts et de démasquer les déficits d’utilisabilité.

Quelles sont les différentes formes de tests logiciels ?

Dans le domaine des tests logiciels, il existe une grande variété d’approches qui se distinguent par différents critères tels que le degré d’automatisation, la focalisation du test ou le moment où il est effectué dans le cycle de développement.
Deux des catégories les plus fondamentales sont les tests manuels et les tests automatisés, qui jouent tous deux un rôle essentiel dans le processus de test.
Mais il existe également d’autres types de tests plus spécifiques qui peuvent être appliqués en fonction des exigences du projet.

• Tests manuels

Les tests manuels sont la forme la plus traditionnelle de test logiciel, dans laquelle les cas de test sont exécutés par un testeur humain, sans utiliser d’outils automatisés.
Cette méthode est particulièrement adaptée aux tests exploratoires, aux tests d’utilisabilité ou à d’autres scénarios où le jugement humain et la flexibilité sont nécessaires.
L’avantage des tests manuels réside dans la capacité du testeur à identifier intuitivement des comportements ou des aspects inattendus du logiciel qui pourraient être ignorés par des tests automatisés.
Les tests manuels sont prédestinés à l’externalisation informatique, le traitement selon des règles prédéfinies, qui exige néanmoins des exigences supplémentaires par rapport à l’automatisation, est donc l’un de nos domaines d’activité classiques.

• Tests automatisés

Les tests automatisés utilisent des outils logiciels spécifiques pour exécuter et vérifier les cas de test de manière autonome.
Ce type de test est particulièrement efficace pour l’exécution de cas de test récurrents ou pour la vérification de grandes quantités de données.
Les tests automatisés permettent une efficacité et une cohérence élevées, car ils peuvent être exécutés plus rapidement que les tests manuels et sont moins sujets à l’erreur humaine.
Les applications courantes comprennent les tests de régression, les tests de charge et les tests de performance.
Les tests automatisés requièrent également une certaine (wo-)menpower en termes d’implémentation et d’évaluation sur le dernier kilomètre, ce que nous couvrons également avec notre offre d’externalisation.

Conseil d’expert : l’outil open source Selenium est particulièrement répandu pour le test automatisé de logiciels basés sur le web.
Voir notre autre article de blog à ce sujet.

• Autres types de tests

Outre les formes de base de testing mentionnées ci-dessus, il existe un certain nombre d’autres termes spécifiques à certains types de tests, que nous ne mentionnerons ici que de manière générale :

• Tests fonctionnels : vérifient la fonctionnalité du logiciel par rapport aux exigences fonctionnelles afin de s’assurer que le logiciel fait ce qu’il doit faire.
  Une sous-forme est le « smoke testing« , souvent appelé « build verification testing » : Il s’agit d’une vérification rudimentaire du fonctionnement d’une application afin de s’assurer que les fonctions les plus importantes fonctionnent sans erreur. L’objectif est d’identifier rapidement les parties stables du logiciel avant de les soumettre à un test plus approfondi et plus détaillé de la fonctionnalité dans son ensemble (appelé « test système« ).
• Tests non fonctionnels : évaluent la performance, l’utilisabilité, la fiabilité et la sécurité du logiciel.
• Tests d’intégration : se concentrent sur la recherche d’erreurs dans les interfaces et les interactions entre plusieurs modules logiciels ou systèmes.
• Tests d’acceptation : effectués pour confirmer que le logiciel est prêt à être livré et qu’il répond pleinement aux besoins de l’utilisateur final.

Comment effectuer correctement des tests logiciels ?

Dans la pratique, il est essentiel que les tests logiciels soient effectués de manière systématique, professionnelle et complète afin de pouvoir livrer un logiciel fonctionnel et sans erreur.
Les erreurs structurelles ou liées aux processus sont particulièrement dangereuses et peuvent entraver la réussite de projets entiers.

1. Planification et préparation

Un test logiciel réussi commence par une solide planification des tests.
Celle-ci comprend la définition des objectifs de test, le choix des méthodes de test et l’allocation des ressources.
Il est avant tout important de fixer des objectifs clairs et mesurables afin de pouvoir évaluer le succès du processus de test.

2. Développement de cas de test

L’étape suivante consiste à développer des cas de test qui couvrent tous les aspects de l’application.
Cela inclut les aspects fonctionnels, non fonctionnels, de performance et de sécurité.
Les bons cas de test sont spécifiques, mesurables, réalisables, pertinents et datés.

3. Exécution des tests et documentation

Les cas de test clairement définis au préalable doivent être exécutés conformément à un plan de test structuré.
Toutes les erreurs et incohérences doivent être documentées conformément à des normes et catégories définies afin de faciliter leur suivi et leur résolution.

4. Analyse des résultats et rapports

Les résultats des tests sont ensuite analysés sur la base de la documentation afin de comprendre les causes des erreurs et de prendre des mesures pour améliorer la qualité du logiciel.
Il est également utile de créer des rapports contenant les résultats des tests et des recommandations pour l’équipe de projet.

Notre conseil : souvent, les résultats des tests peuvent même fournir des enseignements non seulement pour le projet en question, mais aussi pour les projets à venir avec la même équipe ou le même client !
Il peut donc être utile de diffuser les rapports de test ou un bref résumé de ceux-ci à l’ensemble de l’équipe.

Sources d’erreurs typiques dans les tests logiciels

Nous souhaitons attirer l’attention sur quelques sources d’erreur – fréquentes d’après notre expérience – qui suivent :

• Couverture de test incomplète : toutes les parties de l’application ne sont pas testées, ce qui peut conduire à des erreurs non détectées.
  Cela résulte principalement du fait que les étapes
  1. et
  2. (voir ci-dessus) ne sont pas effectuées avec soin.
• Manque de données de test réalistes : Les tests effectués avec des données non réalistes ne peuvent pas prédire avec précision le comportement du logiciel dans le monde réel.
  Lors de la planification et de la préparation (étape 1), il convient de s’assurer que ce problème est évité et que des sources de données fiables sont utilisées.
• Dépendance excessive vis-à-vis des tests manuels : effectuer uniquement des tests manuels prend beaucoup de temps et est source d’erreurs.
  C’est pourquoi nous proposons un mélange équilibré de tests manuels et automatisés afin d’améliorer l’efficacité et la fiabilité.
• Négliger les exigences non fonctionnelles : La sécurité, les performances et surtout la facilité d’utilisation (usability) sont aussi importantes que les exigences fonctionnelles lors des tests et doivent être testées en conséquence.

Et en dernier lieu : Quelles sont les constellations qui présentent des risques particulièrement élevés d’erreurs lors des tests logiciels ?

• Environnements de développement agiles : Dans les environnements agiles, où la flexibilité et les itérations rapides sont nécessaires, il est important de mettre en œuvre un feedback rapide grâce à ce que l’on appelle l’intégration et le test continus.
  Voici une brève explication :
  • Intégration continue (Continuous Integration, CI) : l’intégration continue (Continuous Integration, CI) est une pratique de développement de logiciels dans laquelle les membres d’une équipe intègrent fréquemment leur travail – souvent plusieurs fois par jour – dans un référentiel commun (emplacement central).
    Chaque intégration est ensuite automatiquement vérifiée par la construction du logiciel et l’exécution de tests automatisés.
    Cela permet aux équipes d’identifier et de corriger les problèmes à un stade précoce, ce qui se traduit par une meilleure qualité logicielle.
    La CI vise à accélérer et à simplifier le processus d’intégration en réduisant la durée et les efforts nécessaires à l’intégration des changements.
  • Test continu (CT) : Le test continu (CT) est le processus d’exécution de tests automatisés dans le cadre du pipeline de livraison du logiciel, afin d’obtenir un retour d’information sur le risque métier par une validation du logiciel aussi rapidement que possible.
    Le CT a lieu à toutes les étapes du cycle de développement, du codage initial à la livraison et au-delà.
    L’objectif est d’identifier et de corriger les erreurs logicielles le plus tôt et le plus souvent possible.
    Le test continu permet de vérifier en permanence la qualité du logiciel et de s’assurer qu’il répond aux besoins des utilisateurs avant de le mettre en production.

• Projets à grande échelle impliquant plusieurs équipes : dans les projets à grande échelle, une stratégie de test coordonnée est essentielle pour éviter les chevauchements et les lacunes dans la couverture de test.
  L’utilisation de normes et d’outils de test communs peut améliorer la cohérence et l’efficacité.
  En outre, il est judicieux de mettre en place une coordination commune des tests.
• Projets avec des exigences de sécurité élevées : Dans les projets où la sécurité est une priorité, comme dans les secteurs de la finance et de la santé ou pour les logiciels destinés aux infrastructures dites critiques, des tests de sécurité spécialisés et des tests d’intrusion réguliers sont indispensables, même après l’implémentation du logiciel.

Conclusion

Le test logiciel est un processus complexe mais indispensable qui contribue de manière décisive à l’assurance qualité des produits logiciels.
En suivant les meilleures pratiques mentionnées ci-dessus et en adaptant le processus de test aux exigences et aux constellations spécifiques d’un projet, les fournisseurs d’externalisation informatique peuvent s’assurer que leurs produits logiciels répondent aux normes de qualité les plus élevées.