Por qué la contratación excesiva es uno de los mayores riesgos para el éxito de las empresas de nueva creación

En el lenguaje común, las start-ups se caracterizan por su ambiente dinámico, en el que la innovación y el crecimiento exponencial son primordiales.
Pero, ¿qué significa realmente crecimiento?
¿Tiene realmente sentido centrarse en generar el mayor número posible de empleados desde el principio?
¿Qué riesgos hay que tener en cuenta?

Un episodio del podcast «Y-Combinator» sobre el tema «No cometas estos errores de contratación» (si quieres escucharlo, puedes encontrar el episodio aquí: https://www.youtube.com/watch?v=CUZ6PKJZvXE) llega al meollo de la cuestión: Sog. Contratar en exceso puede ser uno de los mayores riesgos para el éxito de una start-up.
Pero, ¿por qué ocurre?
Los anfitriones del podcast sospechan que muchos fundadores (especialmente los llamados fundadores primerizos) equiparan tener una plantilla lo más numerosa posible con el prestigio y el atractivo para inversores, socios potenciales y clientes.

Sin embargo, aunque el crecimiento rápido suele considerarse un objetivo, puede convertirse en un riesgo importante si las empresas de nueva creación se dejan llevar y contratan a demasiados empleados.

A continuación enumeramos algunas de las posibles consecuencias de un crecimiento excesivo de la plantilla en la fase inicial contra las que advierten los expertos:

1. Costes elevados: las empresas de nueva creación con recursos limitados podrían encontrarse rápidamente con cuellos de botella financieros si contratan a más personal del que pueden permitirse.
2. Dilución de las acciones de la empresa: Las empresas de nueva creación con recursos financieros limitados a menudo sólo remuneran a los empleados a prorrata con un salario regular, pero también en acciones de la empresa.
   En consecuencia, cualquier empleado adicional al que se le concedan acciones de la empresa puede, en principio, diluir las acciones de los fundadores y de los inversores existentes.
   A largo plazo, esto puede poner en peligro el control de la empresa o, al menos, reducir su atractivo para los inversores o en caso de adquisición.
3. Comunicación y coordinación difíciles: Si el crecimiento de los empleados es demasiado rápido y no se hace suficiente hincapié en un proceso de incorporación bien pensado, la comunicación dentro del equipo puede dificultarse rápidamente.
   Esto puede dar lugar a flujos de trabajo ineficaces y malentendidos y, en consecuencia, puede entorpecer la productividad en lugar de acelerarla.
4. Poner en peligro la cultura corporativa: Las startups suelen dar mucha importancia a una cultura corporativa especial, por ejemplo, una cultura especial de retroalimentación, una comunicación auténtica por parte de los fundadores, jerarquías planas, actividades conjuntas o una flexibilidad especial en cuanto a las horas de trabajo.
   La contratación excesiva puede diluir o cambiar esa cultura especial, ya que los nuevos empleados pueden no reconocer y compartir inmediatamente los mismos valores y objetivos, y la integración se hace más difícil si un gran número de nuevos empleados se incorpora a la empresa muy rápidamente.
5. Despilfarro de recursos: Los empleados superfluos no sólo inmovilizan los recursos financieros, sino también el tiempo y la energía de los fundadores y directivos, que tienen que desarrollar estructuras de comunicación en la organización en crecimiento, hacer frente a los malentendidos y mantener la cultura corporativa, a pesar de que estos recursos podrían invertirse mejor en otros aspectos de la empresa.
6. Falta de flexibilidad: las empresas de nueva creación deben ser capaces de adaptarse rápidamente a los cambios del mercado.
   Una plantilla demasiado grande puede mermar la flexibilidad y agilidad de la empresa.

A continuación hemos resumido algunas estrategias que pueden utilizarse para evitar la sobrecontratación y los riesgos asociados:

1. Planificación cuidadosa: Las empresas de nueva creación deben pensar detenidamente sus planes de crecimiento y fijar objetivos realistas.
   Revisa periódicamente las necesidades de personal y asegúrate de que cada nueva contratación ofrezca un claro valor añadido.
2. Examina periódicamente las estrategias y los supuestos: ¿realmente hace que la empresa sea más atractiva para terceros el hecho de que tenga un número especialmente elevado de empleados?
   ¿Qué factores son realmente importantes para el crecimiento a largo plazo?
3. Dar prioridad a las competencias básicas antes delograr el ajuste producto-mercado: En el podcast mencionado anteriormente, la «regla de oro» es comprobar de forma realista si se ha logrado el ajuste producto-mercado.
   Si aún no se ha logrado el ajuste producto-mercado (o si no está claro si se ha logrado), contrata sólo a empleados que sean esenciales para las funciones básicas de la empresa.
4. Externalización flexible: El uso de servicios de externalización puede ser útil para superar cuellos de botella temporales sin asumir compromisos a largo plazo, o para reaccionar con flexibilidad a los cambios del mercado o del modelo empresarial cuya duración aún no es segura.

En general, la contratación excesiva puede convertirse en un serio freno para el éxito de una startup.
Un enfoque prudente y estratégico del proceso de contratación es crucial para promover el crecimiento sin poner en peligro la salud a largo plazo de la empresa, especialmente antes de alcanzar el ajuste producto-mercado o cuando no está claro si ya se ha logrado.
La reflexión periódica sobre la propia estrategia de la empresa y las necesidades específicas de personal son herramientas importantes para evitar que se materialicen los riesgos de la contratación excesiva y, por tanto, representan una estrategia de éxito a largo plazo.

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